Le Musée de l'automobile, un trésor méconnu des habitants de Mulhouse

L’histoire du Musée de l’automobile remonte bien avant son inauguration officielle en 1982. Au XXe siècle, Mulhouse, ville industrielle, abritait notamment la filature des frères Schlumpf. Fritz, le cadet, s’est passionné pour la collecte de voitures, constituant en quelques années une impressionnante collection de plusieurs centaines de véhicules. Cependant, la faillite de l’entreprise familiale a conduit cette collection privée à se transformer en musée.

Malgré la richesse de son patrimoine, le musée peine à séduire pleinement. Selon Elia Saunier, conservatrice du lieu, plusieurs facteurs expliquent cette situation. Tout d'abord, Mulhouse souffre d’une mauvaise image, souvent injustifiée. Ensuite, "les habitants viennent une fois, mais ne reviennent pas", observe-t-elle.

Pourtant, le musée ne manque pas d’atouts. Il abrite l’une des plus grandes collections de Bugatti au monde et des véhicules uniques. Il propose également des expériences originales, comme l’attraction permettant de vivre un retournement de voiture ou encore l’autodrome, où les visiteurs peuvent effectuer des tours en voiture.

Malgré cela, les Mulhousiens et les Alsaciens restent peu nombreux à le visiter. En 2023, sur 240 000 visiteurs, près de la moitié étaient étrangers. Parmi les visiteurs français, beaucoup venaient d’autres régions, précise le directeur Guillaume Gasser.

Pourtant, l’équipe du musée redouble d’efforts pour attirer davantage de public. "Le Musée de l’automobile a su se réinventer au fil du temps, et il y a toujours quelque chose de nouveau à découvrir", affirme Guillaume Gasser. Il cite notamment une prochaine exposition sur les voitures de rallye, prévue pour décembre. De son côté, la conservatrice encourage les Mulhousiens à s’approprier davantage ce lieu emblématique.