Des lycéens alsaciens au Texas sur les traces d’une identité préservée

Pendant dix jours, quatre lycéens alsaciens accompagnés de leurs enseignants ont vécu une expérience hors du commun à Castroville, une petite ville texane connue pour son héritage alsacien. Ce voyage s’inscrit dans la réalisation d’un documentaire consacré aux descendants des émigrés venus d’Alsace au XIXᵉ siècle et qui perpétuent encore aujourd’hui une partie de leur culture d’origine.

Fondée par des familles alsaciennes installées au Texas à partir de 1844, Castroville conserve des traces vivantes de cet héritage. Certaines familles y parlent encore le dialecte alsacien, tandis que plusieurs associations locales œuvrent à la transmission de la langue et des traditions régionales.

Pour les élèves du lycée Schwilgé de Munster, ce projet représente l’aboutissement de plusieurs mois de préparation. Grâce à des collectes de fonds, des soutiens institutionnels et l’aide de partenaires locaux, l’équipe a pu se rendre sur place afin de recueillir des témoignages et filmer le quotidien de cette communauté singulière.

Au cours de leur séjour, les jeunes réalisateurs ont assisté au festival de l’identité alsacienne, rencontré des élèves américains et échangé avec de nombreux habitants attachés à leurs racines. Plusieurs d’entre eux ont partagé leur histoire familiale et leur relation particulière avec l’Alsace, malgré la distance qui les sépare de la région de leurs ancêtres.

Les lycéens ont notamment découvert des initiatives destinées à préserver le dialecte alsacien. Des cours sont proposés aux habitants désireux d’apprendre ou de transmettre cette langue, preuve d’un engagement culturel qui continue de mobiliser plusieurs générations.

Cette immersion a également mis en lumière un paradoxe : alors que la pratique de l’alsacien recule en Alsace, certains Texans s’investissent activement pour maintenir cette langue vivante. Un constat qui nourrit la réflexion des participants au projet et constitue l’un des fils conducteurs du documentaire.

Le film, réalisé avec le concours de professionnels du cinéma et de spécialistes de la culture alsacienne, sera dévoilé le 28 octobre prochain, à l’occasion du 140ᵉ anniversaire de l’inauguration de la Statue de la Liberté. Une première projection est prévue à Colmar avant une tournée dans plusieurs villes d’Alsace.